很多人都認為,現在的西安市就是古代的長安。而且,“西安”這個名字遠不如十三朝古都“長安”恢弘大氣。那麼今天的西安,與古代的長安有什麼關系呢?
長安能作為十三朝古都,是因為在古人看來,“關中者,天下之脊,中原之龍首也”。所以,從西周時期就開始在此建立都城。之後,秦國將都城遷到瞭這裡,並以此作為統治中心統一六國,建立瞭大秦王朝。再之後,莽新、西晉、前秦、後秦、西魏、北周、隋、唐等先後在此建立都城。
當然,這些建都關中的朝代,對於都城的名字也並不統一。西周時期,這裡被稱之為鎬京;秦國到秦朝,又名為咸陽;到瞭西漢正式命名為長安,寓意“長治久安”。期間,雖然王莽將其短暫的改名為“常安”之外,在此後的數百年間,無論是否作為都城,幾乎都被稱為長安。隻有五代後梁時期,被改名為“大安府”。真正告別長安這個名字,已經是元朝瞭。在元朝滅掉金朝後,將這裡改為奉元路(備註:路,古代的一個行政區劃)。而到瞭明朝時設瞭西安府,取“安定西北”之意。
不過在名字變化的同時,長安城的位置也在不斷地變化。在劉邦建都之時,秦朝的咸陽已經遭到瞭極大的破壞。於是,在張良的建議下,在名為長安鄉的地方修建城郭和宮殿,建立新的都城。之所以選擇長安鄉,一方面是因為這裡能夠有效地控制八百裡沃野的關中。同時,這裡有秦朝遺留下來的興樂宮,可以有效地縮短建立都城的時間。當然,此後隨著漢朝統治的穩固,經濟的恢復,又在原有的基礎上擴建瞭未央宮等宮殿,使長安城無論在城市規模上,還是繁華程度上,都成為當時世界上罕見的大都市。
之後由於王莽在覆滅之時長安被大火焚燒,讓這座宏偉的都城失去往日的榮光。到瞭東漢末年,董卓在長安附近橫征暴斂,他的部下李傕和郭汜更是在此刀兵相見,讓長安變得衰敗。雖然,西晉、前後秦、西魏和北周先後在這裡建都,但是無力恢復西漢時代的輝煌。直到隋朝建立之後,才在漢長安城南面的大興縣內營建瞭大興城,後來的唐長安城正是在隋大興城的基礎上建立起來的。
如今,長安縣再次成為瞭長安區,也成為瞭西安市的一個區,再次成為瞭西安的一部分。
到瞭隋代,長安城的管轄就不再隻是一個長安縣瞭,而是有瞭兩個附廓縣,分別是長安縣和萬年縣(大興縣)。在此基礎上隋代設置瞭雍州、京兆郡。唐朝初期,長安同樣隻是京城的一個附廓縣,另一個縣是萬年縣(唐玄宗時改名咸寧縣)。隻不過,此時的長安的治所已經改到瞭“大興”城,所以又被稱為“京西”,並設置瞭雍州、京兆府。長安城的兩個縣,管轄范圍是如何劃分的呢?按照唐朝的劃分,是以朱雀大街為界限,朱雀大街西邊的西城59坊、西市和城外59鄉劃入長安縣,而朱雀大街東部的東城59坊、東市劃給瞭萬年縣。
唐朝滅亡之後,長安再也不是中央王朝的都城,所以長安也變成瞭一個普通的縣級行政區劃。到瞭洪武二年,即1369年,明朝平定陜西之後,朱元璋設立西安府。同時,為瞭防備蒙古入侵,朱元璋的二兒子——秦王朱樉在原先長安城建立新城,修建城墻(今西安城墻),並將新修建的城池稱為“西安府”。由於長安縣的縣衙在西安府城內長期辦公,“西安城”和“長安城”從明朝開始就被老百姓混叫。
到瞭1911年之後,北洋政府曾經一度取消府級建制,“廢府存縣”,西安府也改成瞭“長安縣”。但是到瞭1928年,就又重新設立瞭西安市,而之前的長安縣在1939年搬到瞭西安城以南,這時西安和長安才算正式“分傢”。
如今,長安縣再次成為瞭長安區,也成為瞭西安市的一個區,再次成為瞭西安的一部分。