接上期：《霍金的傳奇故事你知道多少，他的那些預言和警告靠譜嗎？（一）》
傳奇之三：霍金的坐騎~佈滿黑科技的輪椅
這個世界上許多人都坐過輪椅，也有許多人終生都坐著輪椅。但從來沒有一個人的輪椅有霍金的厲害，這當然得益於霍金輪椅上裝置著世界最頂尖科技成果。而且這些科技是圍繞著霍金病情的惡化，不斷改進升級。
這架輪椅成為與霍金連為一體的終身坐騎，有瞭這個幾乎無所不能的坐騎，霍金的偉大思想才能夠不斷地跳躍在人間。
開始為霍金配置的輪椅，隻是一個能夠靈活行動的代步工具，那時，霍金還能夠用語言與外界交流。但隨著病情的惡化，霍金的語言變得越來越含混不清，人們已經無法弄清霍金意思表達。
工作人員經過一番努力，給他的輪椅加裝瞭一臺Apple II電腦（蘋果2電腦）與顯示器，並且植入瞭一個叫做“平等器”的程序。
這個程序裡面包含瞭2000~3000個單詞，並與一臺語音合成器相連。霍金隻要移動還能動彈的三根手指，用光標掃描屏幕上的字母，就能實現輸入，而且能夠發出語音，於是霍金又能說話瞭。
但到瞭2008年，霍金的三根手指頭也虛弱得按不動鍵盤瞭，科研人員又根據他臉部肌肉還可以活動的情況，開發出全新的“Cheek Switch”（眼球追蹤系統），將電極裝置到霍金的臉上和眼鏡上。
這樣，霍金隻要依靠面部肌肉收縮，傳感器就會收到信號，反饋到電腦選定字母，霍金就依然可以與外界溝通。但這種方法比以往三根手指敲鍵盤效率低瞭不少，工作人員就再次對輸入法升級，采集瞭霍金的大量文檔，分析詞頻和上下文關聯，讓輸入速度加快。
但到瞭2011年，霍金的病情進一步惡化，技術團隊在又在他的輪椅上安裝瞭一套可供殘障人士使用的交互系統，這是一種眨眨眼或稍微動一下就能夠發出信號的系統，簡稱ACAT。隨著不斷升級改進，在此基礎上又增加瞭一些靜音、快速搜索、多任務切換功能，由此讓霍金對日常任務處理的效率提升瞭10倍。
後來技術團隊還嘗試通過霍金的腦電波信號轉換成語言或文字，但這項技術還不是很成熟，因此效果不佳。總之，霍金的輪椅越來越升級為一架充滿瞭黑科技的機器，不但解決瞭霍金的出行，還能夠讓身體已經嚴重扭曲變形的他能夠讀書、演說、收發郵件和電話、寫論文和著作，成為傳達霍金思想的萬能工具。
霍金著名的《時間簡史》等許多著作，都是在輪椅上完成的。
霍金去世後，這個幾乎與霍金同樣享有盛譽的輪椅，被英國皇傢博物館收藏。據一些專傢評估，這架輪椅價值可達1.2億美元。這架輪椅的發明權不屬於任何一個人，是許多人和科研機構智慧的結晶。
這些機構和人主要包括：電腦工程師瓦特·沃爾托茲、大衛·梅森、英特爾創始人諾伊斯、戈登·摩爾、安迪·格魯夫、MIT的工程師、霍金的許多同事和研究生助理、英特爾公司、words公司、蘋果公司、微軟公司、語音合成器公司等許多企業的科技人員。
霍金輪椅的黑科技必將並已經惠及許多殘疾人，甚至健康的人們也受益匪淺，如現在輸入法中的聯想功能，最早就是始於對霍金輸入不便而開發的。因此，霍金的輪椅中蘊含的科學精神會和霍金一樣永垂不朽。
傳奇之四：驚世駭俗的外星人情結
霍金一生對外星人充滿瞭興趣，甚至有人說，霍金本人就是像個外星人。霍金認為地外文明是存在的，隻是現在沒有發現而已。他在美國探索頻道2010年播出的紀錄片《跟隨斯蒂芬·霍金進入宇宙》中說，外星人存在的可能性很大，但人類不能主動尋找他們，應盡量避免與它們接觸，以免遭到黑暗森林打擊。
看來他對劉慈欣所著《三體》小說中描述的黑暗森林很感興趣且認同，他認為，外星人可能將地球資源洗劫一空，然後揚長而去，人類主動尋求與它們接觸會太冒險。盡管如此，他還是對尋找外星人充滿瞭興趣，這似乎與他的這些言論有很大矛盾。
2016年，晚年身體已經極差的霍金，還親自啟動瞭與尋找外星人相關的兩個世界性項目，即“突破聆聽”和“突破攝星”。
這兩個項目都是霍金與俄羅斯億萬富翁尤裡·米爾納聯合發起的，並由後者全額出資。“突破聆聽”的主要內容，是動用全球最強大的望遠鏡，為期10年一刻不停地“聆聽”100萬顆恒星傳來的信號。
這是迄今為止人類歷史上最權威、最全面、最深入、最大規模對地外智慧生命的搜尋活動，總耗資約需1億美金。
“突破攝星”項目發起人除瞭霍金和米爾納，還加上瞭臉書創始人紮克伯格。這項計劃的黑科技和超前感非常強，主要內容是合作建設一個太空探索項目，建造大批微型星際飛船，以五分之一光速飛往距離我們最近恒星，路程有4光年多的比鄰星。
這是一個驚世駭俗的計劃，要知道人類現在的探測器最高速度也就每秒幾十公裡，利用太陽引力加速的帕克太陽探測器最高速度也就200km/s，而“突破攝星”計劃的探測器要達到光速五分之一，也就是每秒6萬公裡，這還不驚掉瞭人們的下巴？這豈不是千方夜譚胡吹？
其實霍金的計劃還是有較嚴謹科學依據的，這個計劃的核心有兩個，一個是制造出隻有硬幣大小，重量約1克的微型飛船。這種飛船雖然很小，卻需要有很全面的功能，包括攝影、探測、導航、通訊、傳輸資料等，這就需要讓所有的元件納米化。
第二是需要制造一種巨大光帆，很薄很輕，然後在地面裝置巨大的激光陣列，發射強大的激光束驅動光帆，直到把它加速到每秒6萬公裡。然後被拖曳的微型飛船，就依靠慣性向半人馬座飛去。
以每秒6萬公裡的速度，經過20多年的飛行，就可到達比鄰星附近，這時探測器就會自動打開偵測系統，在數秒鐘內完成整個拍攝、探測收集、發射任務，將比鄰星以及整個南門二恒星系統的信息發射回來。再經過20多年，人類就能收到這些信息，確定那裡有沒有生命或文明存在。
南門二是距離我們最近的一個恒星系統，是一個三星系統，其中有兩顆和太陽差不多大小，有一顆是紅矮星，隻有太陽約八分之一質量，人們把這顆恒星叫比鄰星，距離我們最近，隻有4.22光年。而其他兩顆恒星距離也不遠，約有4.3光年。
憑人類現在的觀測能力，是無法看到那裡有沒有生命和文明的，因為即便用最大的望遠鏡觀測，看到恒星也隻是一個光點，行星就根本看不見。現在人類探測到的幾千顆太陽系外行星，絕大多數都是根據凌星遮光現象和引力攝動，估計測算出來的。
科學傢發現距離我們最近的恒星比鄰星，至少有一顆行星相伴，而且通過數據分析，認為這顆行星在比鄰星的宜居帶（也就是氣溫適宜的軌道），可能存在大氣和水，因此也可能有生命存在。
霍金設想發射的眾多微型探測器，隻要有一兩艘能夠到達，這個計劃就成功瞭。這樣，在四五十年以後，人類就能夠知道比鄰星有沒有我們的知音存在瞭，如果發現瞭生命和文明，那是多麼驚天動地的大事啊。
但說來容易，做起來很難很難，要實現這個目標，還有很多難以逾越的障礙。首先這個小小的探測器能不能做出來，有多少技術難題要攻克，多久才能夠制造成功，沒有誰有把握；其次，激光驅動光帆的計劃能否實現，也沒有先例。
即便這最大的難題解決瞭，在飛往比鄰星的遙遠距離，導航也異常艱難，比人在地球上用槍打月球上一隻蚊子還要難，隻要失之毫厘就會謬以千裡，飛瞭幾十年，這一堆探測器都不知到哪兒去瞭。
最後，即便真的有一兩艘微型探測器到達比鄰星附近，還要能夠非常精準地開啟拍攝、探測、傳回功能，否則“滴答”一秒就飛過去6萬千米瞭，最終隻能與比鄰星b甚至南門二擦肩而過，瞎子點燈~白費蠟。
還有就是大型激光陣列催動光帆達到五分之一光速，不要說前人沒試過，即便理論上也還隻是科幻階段，因此很多人把這項計劃隻作為茶餘飯後的談資而已，根本就沒抱希望。
事實上，這項計劃到如何瞭，我也不知道，因為迄今也沒有什麼進展的消息。是不是霍金人一走茶就涼瞭？我想不會，既然那麼興師動眾地開瞭頭，我相信還會走下去，或許不久的將來就會有好消息呢。
未完待續，下期請看時空通訊原創：《霍金的傳奇故事你知道多少，他的那些預言和警告靠譜嗎？（三）》
