一斤水溶一斤鹽，最後的質量是兩斤嗎？

這個問題的答案取決於從哪一個角度來回答。

第一種情況，如果是考慮最後的總質量，用一斤水來溶一斤鹽，最後不管得到的是什麼，總質量都是兩斤。因為中學化學告訴我們，質量是守恒的，物質是不滅的。組成最終物質的原子還是原來那麼多，不會增加也不會減少。

第二種情況，如果是考慮最後所得溶液的質量，那麼，結果將取決於是哪種鹽。如果是食鹽（氯化鈉），在常溫常壓下，它在水中的溶解度為35.9g/100g。因此，一斤水隻能溶解3.59兩的食鹽，所以最終得到的是飽和食鹽水，總質量為1斤3.59兩，還有6.41兩的固態食鹽沒有溶解掉。

如果把鹽換成硝酸銀，在常溫常壓下，這種銀鹽在水中的溶解度可達220g/100g，遠高於氯化鈉。因此，一斤的水可以完全溶解一斤的硝酸銀，最終得到的是兩斤不飽和的硝酸銀溶液。

第三種情況，根據狹義相對論的質能方程（E=mc^2），質量和能量並非真正意義上是守恒的，隻有質能才是絕對守恒的。物體所蘊含的固有能量與其質量是等價的，質量在一定在條件下會轉化為能量，比如核聚變反應，而能量反過來也會轉化為質量，比如佈萊特-惠勒過程。無論什麼過程，質能總和始終維持不變。

對於大部分的鹽，它們在溶於水的過程中會放出熱量，以電磁波的形式輻射出去。由於體系的總能量下降，所以混合後的總質量其實會降低，小於兩斤。另一方面，諸如氯化銨這樣的鹽溶於水時會吸熱，這會導致混合後的總質量升高，大於兩斤。

隻是這種能量變化非常小，使得我們完全可以忽略質量的變化。事實上，即便是對於化學反應，也不需要考慮質能轉換的問題。隻有核裂變、核聚變和正反物質湮滅，才需要質能方程的介入。